De Cannabis Cultuurprijs Genomineerden 2009

Dries van Agt - Winnaar!

Dries van Agt was de eerste leider van het CDA en werd minister-president in drie opeenvolgende kabinetten van 1977 tot 1982. Van Agt, een controversieel en charismatisch politicus, was verantwoordelijk voor het wettelijk onderscheid tussen soft- en harddrugs in 1976, waaruit het gedoogbeleid is ontstaan. Deze aanpak plaveide de weg voor decriminalisering van cannabis en het ontstaan van de coffeeshops. Ook een sterkere nadruk op -en meer middelen voor- de strijd tegen grootschalige harddrugshandel werd erdoor mogelijk. Momenteel is hij voorzitter van de stichting International Forum for Justice and Peace.

Boris van der Ham

Vicevoorzitter van D’66 en een van de jongste en meest dynamische parlementsleden. Woordvoerder drugs, milieu, (openbaar) vervoer, landbouw en binnenlandse zaken. In december 2005 was hij een van de opstellers van het Manifest van Maastricht, een pleidooi voor het opzetten van een proef met gereguleerde teelt voor de aanvoer van coffeeshops. Het doel was om een eind te maken aan de praktijk waarin coffeeshops gedwongen zijn om zaken te doen met criminelen. Met de proef wilden de opstellers bovendien de gezondheids- en veiligheidsproblemen van illegale kweek voorkomen. In 2008 riep Van der Ham op tot een evaluatie van het gedoogbeleid om te zien wat er voor verbetering vatbaar was, mede gelet op het internationale perspectief. Boris van der Ham schrijft voor de opiniepagina’s van verschillende dagbladen en publiceert regelmatig artikelen online.

Freek Polak M.D.

Een van de meest ervaren en gerespecteerde Nederlandse psychiaters op het terrein van druggebruik. Freek Polak werkte dertien jaar op de drugsafdeling van de Amsterdamse GGD en schreef tal van artikelen en rapporten, waaronder Drugsbeheersing door Legalisatie, Thinking About Drug Law Reform: Some Political Dynamics of Medicalization, en “Wat gaat Kok over de drugs tegen Clinton zeggen?”. Polak is een graag geziene verschijning op tal van conferenties en publieke bijeenkomsten door heel Europa. Als zeer goed geïnformeerde en toch zakelijke spreker weet hij duidelijk zijn punt, dat drugsprohibitie contraproductief is voor de bescherming van de volksgezondheid, over te brengen. Polak is bestuurslid van de stichting Drugsbeleid.

Steven Hager

Steven Hager is waarschijnlijk het best bekend als de man die, nadat hij in 1988 hoofdredacteur van High Times Magazine was geworden, de Cannabis Cup lanceerde. Dat hij oprichter is van de eerste organisatie voor de legalisering van hennep is minder bekend. The Freedom Fighters, begonnen op een kleine bijeenkomst in Michigan, en gingen verder met het organiseren van landelijke hennepprotesten. De grootste trok meer dan 100.000 mensen. Vanaf de jaren negentig hield Steven Hager zich bezig met het opzetten van activiteiten als het World Hemp Expo Extravaganja om het gebruik en de voordelen van hennep voor het milieu te promoten alsmede het spiritueel gebruik van cannabis. Nog altijd werkzaam voor High Times schrijft hij veel over de Amerikaanse onderstroom, en verschijnt hij regelmatig op universiteiten om over legalisering te spreken.

Todd McCormick

Een van de meest toegewijde, gepassioneerde mediwietactivisten in Amerika. Omschrijft zichzelf als een ‘activist/auteur, reiziger, fotograaf, vriend van velen’. Hij heeft actief meegewerkt aan initiatieven voor cannabis en gezondheid sinds 1994, en speelde een belangrijke rol in de promotie van de invoering van de Californische mediwietwetgeving. Hij is hoofdredacteur van het blad Hempire en auteur van How To Grow Medical Marijuana een gewaardeerde stap-voor-stap-gids (die hij als gratis download aanbiedt). Tegenwoordig werkt hij voor de THC Expo in Los Angeles, die vorig jaar 40.000 bezoekers trok.

Howard Marks

Bestsellerauteur en opvallende actievoerder voor legalisering. Howard Marks was kandidaat voor het Britse parlement, met als single issue de legalisering van cannabis. Dat leidde tot de oprichting van de Legalise Cannabis Alliance in 1999 (de LCA is nog altijd actief). Zijn voormalige carriere als hasjsmokkelaar –Marks zou 10% van de wereldwijde hasjhandel hebben gecontroleerd– is uitzonderlijk omdat hij het gebruik van geweld in zijn activiteiten altijd heeft vermeden, en nooit bij harddrugshandel betrokken raakte. Howard Marks reist tegenwoordig over de wereld met een one-man show. Zijn autobiografie Mr. Nice is een fascinerend boek voor zowel de cannabis aficionado als de moderne social geschiedkundige modern social historian. De premiere van de biopic Mr. Nice, geregisseerd door Bernard Rose, wordt verwacht in 2010, met hoofdrollen voor Rhys Ifans, Chloë Sevigny en David Thewlis.

Hans-Georg Behr M.D.

De Oostenrijkse psychiater dr. Hans-Georg Behr is parlementslid voor de Grünen, geschiedenisprofessor aan de Universiteit van Wenen, en eigenaar van de grootste collectie van antieke cannabispijpen ter wereld. Na zijn studies medicijnen, klinische psychologie en linguïstiek, schreef dr. Behr omslagartikelen voor Die Zeit, Stern, Das Kursbuch en TransAtlantik. Ook boeken van zijn hand zagen het licht, onder andere Weltmacht Droge (Wereldmacht Drugs), Unsere Unterwelten (Onze Onderwerelden). Zijn belangrijkste werk, Von Hanf ist die Rede: Kultur und Politik einer Droge (Hennep: de Cultuur en Politiek van een Drug),wordt gezien als de Duitse tegenhanger van The Emperor Wears No Clothes. Oorspronkelijk kwam uit in 1982, de geheel herziene editie verscheen in 1995.

Frank Serpico

Deze heroïsche kruisvaarder tegen politiecorruptie in het New York van de jaren zestig voert nu campagne voor verandering van de Amerikaanse drugswetten. Hij stelt dat de ‘War on Drugs’ de samenleving meer schade toebrengt dan de drugs zelf. Serpico is lid van LEAP (Law Enforcement Against Prohibition), een organisatie die zowel publieksvoorlichting over het falen van het huidige Amerikaanse drugsbeleid, als het herstel van het geërodeerde respect voor de politie als doel heeft. Hij vormt een inspiratie voor politiepersoneel over de hele wereld, en biedt ondersteuning en aanmoediging voor diegenen die hij ‘lantaarnopstekers’ noemt - “individuen die waarheid en rechtvaardigheid nastreven, ondanks groot persoonlijke risico.”

Michka Seeliger-Chatelain

Tuinbouwdeskundige en auteur van drie boeken over verschillende aspecten van cannabis: Cannabis - Est-il Une Drogue? (Cannabis - Is het een Drug?), Le Chanvre, Renaissance du Cannabis (Hennep, de Wederopstanding van Cannabis), en de bestseller Pourquoi et Comment Cultiver Marijuana (Hoe en Waarom Marijuana Kweken). Seeliger-Chatelain is mede-oprichter van het fameuze Musée du Fumeur in Parijs en uitgeverij Mama, die in de afgelopen negen jaar negen titels uitbracht –waaronder haar eigen werken– en meer dan 90.000 exemplaren verkocht. Een gedreven antiprohibitionist die gelooft in het potentieel van bepaalde planten om ons te leren over de eenheid van de levende wereld. Ze schrijft artikelen en geeft seminars over dit onderwerp.